硬件中断

硬件中断是设备、定时器等硬件向处理器发出的事件通知。它通常与当前执行的具体指令无关，因此称为异步事件。处理器在体系结构允许的时机响应中断，转入相应的处理程序。

例如，设备可以在一次输入输出完成后发出中断请求；定时器也可以产生中断以便内核处理计时与调度。定时器的位置、周期和触发方式由具体平台配置，不必都位于CPU内部，也不必始终采用固定周期。

与之相对，异常通常与当前指令的执行同步产生。中断与异常都可能引起执行流转移，但来源和返回行为不应混为一谈。

一种简化的处理过程是：硬件提出请求，处理器响应并保存必要状态，内核运行处理程序，再恢复执行或根据调度结果运行其他线程。具体保存哪些寄存器、何时响应以及能否屏蔽，取决于体系结构与操作系统。

定时器事件可以让内核更新计时和调度状态。处理一次中断并不必然切换进程；是否切换由内核当时的调度决定。

选择设备请求或定时器事件，逐步查看请求、处理和恢复的简化过程。